O tabuleiro ouija, também conhecido como tabuleiro espírita, é uma ferramenta histórica adornada com letras, números e símbolos, tradicionalmente empregada para a comunicação com espíritos. Seu nome combina as palavras francesa e alemã para "sim" (Oui e Ja), sugerindo seu papel como meio para receber mensagens do além. Alguns associam "Ouija" a antigos símbolos egípcios de sorte ou à cidade marroquina de Oujda, embora essas conexões sejam especulativas.

Historicamente, as origens do tabuleiro ouija estão envoltas em mistério, e alguns rastreiam sua linhagem até antigas práticas de adivinhação na China, conhecidas como fuji ou "escrita com planchette", usadas já por volta de 1100 d.C., durante a Dinastia Song. Essas primeiras formas de tabuleiros espíritas eram supostamente usadas em sessões espíritas e envolviam um ponteiro móvel para soletrar mensagens, muito parecidas com os tabuleiros ouija modernos.

No Ocidente, o tabuleiro ouija surgiu de forma mais proeminente durante o movimento espiritualista americano do século XIX, época em que a comunicação com espíritos era popular. O primeiro tabuleiro ouija comercial foi criado e patenteado em 1891 pelo empresário Elijah Bond, que viu uma oportunidade comercial no crescente fascínio pelo espiritualismo. O tabuleiro foi originalmente concebido como um jogo de salão, sem relação com o ocultismo.

William Fuld, um funcionário de Bond, assumiu a produção dos tabuleiros ouija e é frequentemente confundido como seu inventor. Ele criou a configuração do "tabuleiro falante" como a conhecemos hoje e começou a produzi-la sob a marca Ouija. O nome de Fuld ficou tão associado ao tabuleiro ouija que muitos acreditavam que ele havia originado o conceito.

A popularidade do tabuleiro disparou durante e após a Primeira Guerra Mundial, quando famílias enlutadas buscavam contatar entes queridos perdidos. Esse período viu o tabuleiro ouija passar de um item de novidade a uma ferramenta de comunicação espiritual. O tabuleiro foi ainda mais popularizado pelo uso de figuras famosas, como a escritora americana Pearl Curran, que afirmava que seus romances eram ditados por meio de um tabuleiro ouija por um espírito chamado Patience Worth.

A reputação do tabuleiro ouija evoluiu com o tempo, ganhando uma imagem mais sinistra na cultura popular, especialmente após sua representação em filmes de terror. Apesar de sua natureza controversa, o tabuleiro continua sendo objeto de fascínio, mesclando elementos de psicologia, história e do sobrenatural.